Notizia

Feb 06, 2024

Il veterinario effettua visite a domicilio per gli animali dell'isola del Maine

Chiunque viva sulle isole di Casco Bay sa che garantire i servizi più elementari può essere difficile. Prendersi cura degli animali domestici, a seconda dell'animale, può essere ancora più difficile. È lì che c'è la dottoressa Kate

Chiunque viva sulle isole di Casco Bay sa che garantire i servizi più elementari può essere difficile. Prendersi cura degli animali domestici, a seconda dell'animale, può essere ancora più difficile.

È qui che entra in gioco la dottoressa Kate Domenico.

Domenico lavora come medico presso il Portland Veterinary Emergency and Specialty Care, ma gestisce anche il servizio veterinario dell'isola, effettuando visite a domicilio per animali domestici sulle isole della baia.

"Colma le mie due passioni: la medicina veterinaria e l'essere in acqua", ha detto durante un recente viaggio giovedì 3 agosto.

Due volte a settimana, tempo permettendo, Domenico scende ad Aspasia Marina nel sud di Portland, salta sulla Rita Joan - la sua barca da pesca di aragoste convertita di 27 piedi - e si avventura nella baia. I proprietari di animali domestici la incontrano sui moli delle isole per qualsiasi cosa, dagli esami di base e le vaccinazioni alla diagnosi e al trattamento di disturbi più gravi.

"Possiamo fare praticamente tutto ciò che può fare una clinica fisica, tranne la chirurgia", ha detto Elspeth Pennel, uno dei due tecnici veterinari che di solito accompagnano Domenico nei suoi viaggi.

Domenico, originario di Chicago, ha trascorso gran parte della sua infanzia con i suoi genitori su barche a vela sul lago Michigan. È arrivata nel Maine nove anni fa e ha sentito parlare del servizio veterinario dell'isola, gestito dal dottor John Flood per più di 10 anni.

"Qualcuno mi ha detto che qualcuno sarebbe andato in giro per tutte le isole, e io ho detto: 'Lo farò'", ha ricordato.

Così ha fatto, entrando in Flood tre anni fa. Quando Flood andò in pensione nel 2022, Domenico rilevò l'attività. Stava già andando bene, alimentato quasi interamente dal passaparola, ma da quando è subentrata ha aggiunto una forte presenza sui social media, che ha dato una spinta all’attività.

Domenico stimava di avere fino a 250 pazienti animali diversi in tutta la baia, abbastanza da tenerla impegnata quasi tutto l'anno.

Una giornata tipo può comportare viaggi fino a sei isole diverse, con più animali in fila sul molo per vederla.

Giovedì c'era un programma leggero: due soste sull'isola per vedere tre diversi proprietari di animali domestici e i loro animali.

Per prima cosa, Domenico e Pennel si avventurarono a Great Diamond Island. Hanno tirato fuori dalla barca una grande bilancia per cani alimentata a batteria e l'hanno posizionata proprio sul molo mentre salutavano Harley, un grande bovaro svizzero di quattro anni.

I proprietari di Harley, Mark e Karen Fazio, che vivono nella periferia di Filadelfia e d'estate sull'isola, hanno aiutato a manovrare il bonario gigante sulla bilancia, che indicava circa 168 libbre. Mark Fazio ha affermato che la dimensione del cane da sola rende evidente il valore del servizio di Domenico.

"Sarebbero aerei, treni e automobili che cercano di portarlo sulla terraferma", ha detto.

Sua moglie è d'accordo: "È stata una passeggiata di 10 minuti, invece di un viaggio in traghetto di 20 minuti".

Questa non era una visita di routine per Harley. I Fazio hanno recentemente trovato un grosso nodulo sotto la pelle del collo, grande più o meno quanto una pallina da tennis. Mark Fazio ha detto che un precedente animale domestico aveva attraversato una lunga e dolorosa malattia prima di morire, cosa che è stata straziante per la coppia. Quando ha visto il nodulo, ha detto, ha temuto il peggio.

"Ho pensato: 'Eccoci di nuovo qui'", ha detto.

Fortunatamente, dopo un breve esame, fu chiaro che Harley non soffriva di nulla di così terribile. Domenico gli diagnosticò un ascesso, causato molto probabilmente da un'infezione causata dal morso di un compagno di giochi.

Quando le è stato chiesto se fosse sollevata nel sentire la notizia, Karen Fazio ha detto: "Non ne hai idea".

Dopo aver drenato e pulito la ferita, Domenico prescrisse ai Fazio degli antibiotici da riempire sulla terraferma, e lei se ne andò.

Successivamente, Domenico si è recato a Peaks Island per incontrare "Strawberry", un pollo Buff Orpington di cinque anni. I proprietari dell'uccello, Scott Kelley, 60 anni, residente tutto l'anno sull'isola, e suo figlio, Abbott, 11, hanno portato Strawberry al molo per un caso di bumblefoot, essenzialmente una ferita infetta sulla zampa del pollo.

Mentre Abbott Kelley teneva ferma Strawberry, Domenico puliva e medicava la ferita, osservando: “Non ho mai bendato una zampa di gallina prima. Questa è nuova."